PROSES PEMBENTUKAN TANAH

Proses pembentukan tanah ialah perubahan dari materi induk menjadi lapisan tanah. Perkembangan tanah dari materi induk yang padat menjadi materi induk yang biar lunak, selanjutnya berangsur-angsur menjadi tanah pada lapisan bawah (subsoil) dan lapisan tanah adegan atas (topsoil), dalam jangka waktu lama hingga ratusan tahun hingga ribuan tahun. Perubahan-perubahan dari batuan induk hingga menjadi tanah karena batuan induk mengalami proses pelapukan, yaitu proses penghancuran karena iklim.

Tahap pertama dari proses pembentukan tanah ialah proses pelapukan. Proses ini terjadi penghancuran dan pelembutan dari materi induk tanpa perubahan susunan kimianya. Pelapukan dipengaruhi oleh faktor iklim yang bersifat merusak. Faktor-faktor iklim yang turut menentukan ialah sinar matahari, perbedaan temperatur antara siang dan malam, keadaan animo kemarau dan animo penghujan.

Pada awalnya batuan pecah dalam bentuk pecahan-pecahan batuan dan mineral-mineral penyusunnya. Selanjutnya oleh adanya air, asam dan senyawa-senyawa yang larut dalam air, pecahan-pecahan dukungan dan mineral ini menjadi lunak dan terurai ke dalam unsur-unsur penyusunnya. Dari bahan-bahan sisa penguraian dan senyawa kembali membentuk mineral-mineral baru.

Pelapukan digolongkan dalam tiga bentuk :

1.                  Pelapukan fisik

2.                  Pelapukan kimia

3.                  Pelapukan biologis

Pelapukan fisik sering disebut juga alterasi yakni proses pemecahan dan pelembutan batuan tanpa mengalami perubahan susunan kimia dan tidak ada pembentukan mineral baru.

Pelapukan kimia ialah proses pelapukan dan penguraian pecahan-pecahan batuan dan mineral-mineral ke dalam unsur-unsur penyusunnya yang biasa disertai dengan pembentukan mineral-mineral baru.

Pelapukan biologis ialah pelapukan yang disebabkan kegiatan tanaman dan hewan, baik yang tingkat tinggi maupun yang tingkat rendah. Dalam proses pemecahan batuan induk menjadi tanah terjadi kegiatan hidup organisme. Bakteri autotrof dan lumut-lumut pada waktu mati menjadi materi organik bagi kehidupan organisme yang lain. Tumbuhan tingkat tinggi berperan dengan kegiatan akar-akarnya masuk dicelah-celah retakan batuan dan seterusnya.

Faktor-Faktor Pembentukan Tanah

Faktor-faktor yang menentukan pembentukan tanah ialah sebagai berikut :

1.                  Iklim

2.                  Batuan Induk

3.                  Vegetasi

4.                  Relief (tinggi rendahnya permukaan)

5.                  Manusia

6.                  Waktu

Semua faktor ini tidak bangun sendiri tetapi saling mensugesti dan saling berkaitan.